7 Manfaat Cokelat Hitam Untuk Kesehatan

Para penggemar cokelat sering kali terbentuk soal tingginya kandungan gula dalam penganan favorit ini. Nah, sebagai alternatif yang sehat, mungkin Anda bisa melirik cokelat hitam atau dark chocolate. Rasanya mungkin sedikit pahit, tapi khasiatnya besar buat kesehatan, lo!

Yang dimaksud dengan cokelat hitam adalah jenis cokelat yang komposisinya terdiri atas 50-90% cokelat atau kakao dalam bentuk padat, mentega kakao, dan gula.

Ini jelas berbeda dengan cokelat susu yang sering kita beli di mini market, yang hanya mengandung 10-15% kakao dalam bentuk padat. Tingginya kadar kakao membuat dark chocolate tidak semanis cokelat biasa.

Tapi, kalau ingin sehat, tentu kita tidak bisa hanya mencari enak dan nikmat. Apalagi, cokelat yang tinggi kadar kakaonya ini punya banyak khasiat buat kesehatan tubuh kita.

Apa saja itu? Yuk, simak manfaat lengkapnya berikut!

Manfaat Cokelat Hitam untuk Kesehatan Kita

Berikut ini adalah beberapa khasiat dark chocolate yang bisa kita dapatkan:

1. Mencerahkan Suasana Hati

Hati lagi kesal dan pikiran tidak karuan? Coba makan cokelat hitam, buat perbaiki mood.

Melansir Healthline, dark chocolate mengandung sejumlah senyawa yang bisa merangsang hormon endorfin. Hormon ini yang berperan dalam membuat suasana hati kita selalu baik.

Begitu juga saat kita sedang stres, menurut studi dari Depression and Anxiety, makan cokelat hitam berkaitan dengan adanya penurunan kadar stres maupun gejala depresi.

Baca juga: 8 Cara Mengatasi Depresi yang Tepat. Jangan Diagnosis Sendiri!

2. Menjaga Kesehatan Usus

Studi yang dimuat di jurnal Nutrients menyebutkan adanya kaitan antara kandungan polifenol yang terdapat dalam kakao, bahan utama cokelat hitam.

Menurut peneliti, saat mencapai usus, polifenol dalam kakao memiliki efek prebiotik, sehingga bisa merangsang pertumbuhan probiotik atau bakteri baik dalam usus. Jumlah bakteri baik seperti lactobacillus dan bifidobacterium di dalam usus akan bertambah, sementara bakteri jahat clostridium akan berkurang.

Namun, penelitian ini masih dalam tahap eksperimental. Jadi, masih butuh banyak studi penunjang untuk menemukan kaitan yang jelas antara kinerja usus dan kandungan polifenol dalam kakao.

3. Mencegah Kanker

Senyawa flavonol dalam kakao, sebagai bahan cokelat hitam dapat mengurangi kerusakan sel.

Menurut studi dari Nutrients, flavonol memiliki sifat anti kanker, salah satunya adalah apoptosis, sifat ini dapat berfungsi untuk membuang sel yang sudah tidak lagi dibutuhkan oleh tubuh.

Pasalnya, sel yang tidak dibutuhkan atau rusak dapat menyebabkan perkembangan kanker.

4. Menyehatkan Kulit

Makan cokelat hitam ternyata juga berpengaruh pada kesehatan kulit, lo!

Mengutip dari studi yang dimuat di Food and Chemical Toxicology, kakao mengandung senyawa flavonol yang tinggi.

Kandungan flavonol dapat membantu melindungi kulit dari paparan sinar UV, memperbaiki sirkulasi darah dan saturasi oksigen, meningkatkan kelembapan kulit, serta membantu mengatasi tekstur kulit yang kasar.

5. Mengontrol Kolesterol

Cokelat hitam mengandung senyawa polifenol dan teobromin, kedua kandungan tersebut bisa mengontrol kolesterol.

Sejalan dengan studi yang dimuat Journal of American Heart Association, menunjukkan kalau mengonsumsi cokelat hitam dengan menambahkan kacang almon bisa menurunkan kolesterol jahat.

Ketika jumlah kolesterol jahat dan kolesterol baik seimbang, ini bisa berkontribusi pada kesehatan jantung.

Baca juga: Mitos dan Fakta Seputar Kolesterol. Tidak Semua Orang Tahu!

6. Mengontrol Gula Darah

Mengonsumsi cokelat hitam atau dark chocolate bisa membantu mengurangi resistensi insulin.

Resistensi insulin dapat menyebabkan kadar gula darah melonjak tinggi, dan bisa menyebabkan seseorang mengalami prediabetes dan diabetes tipe 2.

Ternyata, menurut studi dari Molecules, terdapat hubungan antara penurunan kadar gula darah dengan mengonsumsi cokelat hitam.

7. Meningkatkan Imun

Selain dapat mencegah kanker dan menyehatkan kulit, flavonol pada cokelat hitam juga bisa meningkatkan imun.

Sifat antioksidan dan anti-inflamasi pada flavonol bisa meningkatkan aliran darah, pada akhirnya ini bisa menjaga sistem kekebalan tubuh.

Itulah beberapa manfaat dari cokelat hitam untuk kesehatan kita.

Sobat Altea yang ingin tahu lebih lanjut seputar kandungan dan manfaat dari makanan yang sering dikonsumsi setiap hari, jangan ragu untuk lakukan video call dengan dokter spesialis di AlteaCare.

Yuk, gunakan AlteaCare dan buat janji dengan dokter spesialis andalan!

Sumber:

• Harvard School of Public Health. Diakses pada Januari 2023. Dark Chocolate
  
• Healthline. Diakses pada Januari 2023. Why Do We Need Endorphins?
  
• Jackson, S. E., Smith, L., Firth, J., Grabovac, I., Sosysal, P., Koyanagi, A., Hu, L., Stubbs, B., Demurtas, J., Veronese, N., Zhu, X., & Yang, L. (2019). Is there a relationship between chocolate consumption and symptoms of depression? A cross-sectional survey of 13,626 US adults. Depression and Anxiety, 36(10):987-995
  
• Sorrenti, V., Ali, S., Mancin, L., Davineli, S., Paoli, A., & Scapagnini, G. Cocoa Polyphenols and Gut Microbiota Interplay: Bioavailability, Prebiotic Effect, and Impact on Human Health. Nutrients, 12(7): 1908.
  
• American Cancer Society. Diakses pada Februari 2023. Is Chocolate Good for You?
  
• Kopustinskiene, D., M., Jakstas, V., Savickas, A., & Bernatoniene, J. (2020). Flavonoids as Anticancer Agents. Nutrients, 12(2): 457.
  
• National Cancer Institute. Diakse pada Februari 2023. Apoptosis
  
• Martin, M., A., & Ramos, S. (2021). Impact of cocoa flavanols on human health. Food and Chemical Toxicology, Volume 151
  
• Medical News Today. Diakses pada Februari 2023. What are the health benefits of dark chocolate?
  
• Lee, Y., Berryman, C., E., West, S., G., Chen, C., O., Blumberg, J., B., Lapsley, K., G., Preston, A., G., Fleming, J., A., & Kris-Etherton, P., M. (2017). Effects of Dark Chocolate and Almonds on Cardiovascular Risk Factors in Overweight and Obese Individuals: A Randomized Controlled‐Feeding Trial. Journal of the American Heart Association, 6(12): e005162.
  
• Leyva-Soto, A., Chaves-Santoscoy, R., A., Lara-Jacobo, L., R., Chavez-Santoscoy, A., V., & Gonzalez-Cobian, L., N. (2018). Daily Consumption of Chocolate Rich in Flavonoids Decreases Cellular Genotoxicity and Improves Biochemical Parameters of Lipid and Glucose Metabolism. Molecules, 23(9): 2220.
  Everyday Health. Diakses pada Februari 2023. Can Dark Chocolate Improve Your Immunity?